L’archevêque de New-York qualifie Charlie Kirk de « saint Paul des temps modernes ». Je n’invente rien.
« Ce type est un saint Paul des temps modernes », a déclaré le cardinal Timothy Dolan sur une chaîne d’information câblée. « C’était un missionnaire, un évangéliste, un héros. Je pense qu’il était l’un de ceux qui comprenaient ce que Jésus voulait dire lorsqu’il disait : “La vérité vous rendra libres.” »
Était-ce Carlo Acuitis que l’archevêque de New-York qualifiait de saint ? Ce « premier millénial » à être récemment canonisé, souvent qualifié d’« influenceur de Dieu » ?
Non.
C’est feu Charlie Kirk que le cardinal loquace a comparé à l’un des chrétiens les plus grands et les plus féconds qui aient jamais vécu.
Dolan est apparu vendredi 19 septembre dans l’émission « Fox & Friends » et n’a pas tardé à faire l’éloge de Kirk, qui a été abattu de sang-froid. Un suspect est en détention, mais son mobile reste obscur alors que des détails continuent d’émerger.
Même si cela a déjà été dit, il convient de le répéter : les catholiques – et toutes les personnes de bonne volonté – condamnent le meurtre de Kirk avec la plus grande fermeté. Sa mort est une tragédie américaine. C’était un mari, un père et un être humain qui a été abattu de la manière la plus horrible qui soit. Son meurtre est un crime odieux contre notre dignité humaine commune et un acte diabolique. Il ne méritait pas de mourir, et nous devons prier pour lui, sa famille et toutes les personnes tuées par des actes de violence armée.
Mais cela ne signifie pas pour autant qu’il était « un saint Paul des temps modernes ».
C’est faux à tous égards.
Nous ne savons pas si Kirk a été tué à cause de sa foi. Les preuves actuelles n’indiquent pas que le fanatisme religieux ait été un motif principal, ni même secondaire. Cela pourrait changer à mesure que de nouvelles preuves apparaissent.
Toute réflexion sur l’héritage de Kirk ne peut passer sous silence la douleur et la souffrance qu’il a infligées à d’innombrables personnes par sa rhétorique dure, clivante et combative. Nous avons publié certaines de ces perspectives dans le National Catholic Reporter, mais dans tout débat sur l’héritage de Kirk, nous ne pouvons ignorer son racisme, son sexisme et sa xénophobie.
Nous devons également parler de l’attitude de Kirk envers le catholicisme. Kirk était loin d’être un admirateur du catholicisme, malgré de nombreux récits apocryphes sur sa prétendue conversion potentielle à cette foi. Kirk était un critique notoire du pape François, le qualifiant de marxiste, laissant entendre qu’il était un hérétique. Kirk a remis en question à plusieurs reprises le rôle du pape en tant qu’institution et a rejeté la primauté de la papauté pas plus tard qu’en janvier 2025.
« Je veux une meilleure Église catholique. Personnellement, je ne pourrais pas faire partie d’une institution dont le chef a une vision du monde aussi corrompue et contraire à ce que j’estime être les enseignements de la Bible. Et je ne lui accorderais pas le bénéfice du doute, je dirais plutôt : « Non, je ne fais pas partie de cela », a déclaré Kirk dans une interview accordée en janvier à l’influenceur Michael Knowles.
Une telle comparaison élogieuse avec saint Paul serait extraordinaire, même si elle s’appliquait à la plus sainte des personnes. Dolan le sait. Ses commentaires hyperboliques, favorables à Fox, ne sont que les derniers d’une série de tentatives de la part d’influenceurs conservateurs (il est triste que Dolan et l’évêque Robert Barron tombent malheureusement dans cette catégorie aujourd’hui) pour blanchir certaines des déclarations et opinions les plus déplaisantes de Kirk.
Pour les prélats qui cherchent à s’attirer les faveurs des fidèles de MAGA, il ne suffit pas de condamner le meurtre de Kirk ; il faut l’élever au rang de martyr en célébrant toutes ses paroles et toutes ses actions. Pour la droite catholique, apparemment, même cela ne suffit pas ; Kirk doit être canonisé parmi les plus grands saints du catholicisme et figurer dans des images générées par l’IA aux côtés de Jésus et du révérend Martin Luther King.
Dolan n’est pas le seul prélat à parler en termes aussi élogieux de Kirk. Barron, évêque de Winona-Rochester, dans le Minnesota, a qualifié Kirk d’« apôtre du discours civil » et a publié plusieurs hommages à Kirk sur les réseaux sociaux.
Et les conservateurs catholiques sur les réseaux sociaux demandent à la Conférence des évêques catholiques des États-Unis de faire une déclaration au sujet de Kirk, bien que le groupe soit profondément divisé entre les sympathisants de Trump et les progressistes à la manière du pape François. Cette idée devrait être vouée à l’échec.
Le besoin insatiable de la droite catholique de nous manipuler spirituellement pour nous faire accepter Kirk comme un modèle de christianisme parfait a détruit notre capacité, en tant que nation, à considérer cette tragédie avec la nuance qu’elle mérite. Au diable la pensée critique et l’analyse ! Notre discours a été empoisonné par une fausse dichotomie : vous devez soutenir la cause de Kirk pour la canonisation, sinon vous serez licencié, réduit au silence et exclu de la société civile.
Pourquoi faut-il que ce soit tout ou rien ? Pourquoi ne pouvons-nous pas dire que Kirk était un homme complexe qui avait des opinions répréhensibles, tout en condamnant son exécution publique brutale ? Pourquoi ne pouvons-nous pas dire que sa foi chrétienne était clairement importante pour lui, mais qu’elle était aussi profondément imparfaite ?
Kirk n’est pas un saint Paul des temps modernes. La seule chose que cette mythification accomplit, c’est de fomenter le ressentiment, de restreindre le dialogue et d’étouffer toute action qui pourrait empêcher cette tragédie de se reproduire.
John Grosso
(National Catholic Reporter)