Sermon de Noël du pasteur Isaac Munther, Bethléem

Une liturgie de lamentation

 par le Révérend Dr Munther Isaac,

Église évangélique luthérienne de Noël,

Bethléem, Palestine Samedi 23 décembre 2023

 

"Nous sommes en colère…

Nous sommes brisés… »

Cela aurait dû être un moment de joie. Au lieu de cela, nous sommes en deuil, nous avons peur.

20 000 tués. Des milliers de personnes sont encore sous les décombres. Près de 9 000 enfants tués de la manière la plus brutale. Jour après jour. 1,9 million de déplacés ! Des centaines de milliers de maisons détruites. Gaza telle que nous la connaissons n’existe plus. C'est un anéantissement. Un génocide.

Le monde regarde. Les églises regardent. Les Gazaouis envoient des images en direct de leur propre exécution. Peut-être que le monde s'en soucie ? Mais ça continue… Nous nous demandons : cela pourrait-il être notre sort à Bethléem ? À Ramallah ? À Jénine ? Est-ce aussi notre destin ?

 

Nous sommes tourmentés par le silence du monde. Les dirigeants des soi-disant « pays libres » se sont alignés les uns après les autres pour donner le feu vert à ce génocide contre une population captive. Ils ont donné le couvert. Non seulement ils ont veillé à payer la facture à l’avance, mais ils ont également caché la vérité et le contexte, fournissant ainsi une couverture politique. Et ils en ont rajouté une couche : la couverture théologique, avec l’Église occidentale sous les projecteurs. L’Église sud-africaine nous a enseigné le concept de « théologie d’État », définie comme « la justification théologique du statu quo avec son racisme, son capitalisme et son totalitarisme ». Ils le font en utilisant à mauvais escient les concepts théologiques et les textes bibliques à leurs propres fins politiques

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Ici en Palestine, la Bible est utilisée comme une arme contre elle. Notre propre texte sacré. Dans notre terminologie en Palestine, nous parlons de l’Empire. Nous sommes ici confrontés à la théologie de l'Empire. Un déguisement pour la supériorité, la suprématie, le « choix » et le droit. On lui donne parfois une belle couverture en utilisant des mots comme mission et évangélisation, accomplissement de la prophétie, diffusion de la liberté et de la liberté. La théologie de l’Empire devient un outil puissant pour masquer l’oppression sous le couvert de la sanction divine. Ils divisent les gens entre « nous » et « eux ». Ils déshumanisent et diabolisent. Ils parlent d’une terre sans population, même s’ils savent qu’elle est habitée – et pas par n’importe qui. Ils appellent à vider Gaza, tout comme ils ont qualifié le nettoyage ethnique de 1948 de « miracle divin ». Ils nous demandent à nous, les Palestiniens, de partir en Égypte, peut-être en Jordanie, ou pourquoi pas simplement au fin fond de la mer ? « Seigneur, veux-tu que nous ordonnions au feu de descendre du ciel et de les consumer ? »(Luc 9, 54), ont-ils dit. C'est la théologie de l'Empire.

Cette guerre nous a confirmé que le monde ne nous considère pas comme égaux. C'est peut-être dû à la couleur de notre peau. C’est peut-être parce que nous sommes du mauvais côté de l’équation politique. Même notre parenté en Christ ne nous a pas protégés. Comme ils l’ont dit, s’il faut tuer 100 Palestiniens pour avoir la peau d'un seul « militant du Hamas » qu’il en soit ainsi ! Nous ne sommes pas des humains à leurs yeux. (Mais aux yeux de Dieu… personne ne peut nous dire que nous ne le sommes pas !)

L’hypocrisie et le racisme du monde occidental sont transparents et épouvantables ! Ils prennent toujours les paroles des Palestiniens avec suspicion et réserve. Non, nous ne sommes pas traités de la même manière. Alors que l’autre côté, malgré un historique évident de désinformation, est presque toujours considéré comme infaillible !

 

Amis européens, plus de leçon sur les droits de l’homme !

 

À nos amis européens. Je ne veux plus jamais vous entendre nous faire la leçon sur les droits de l’homme ou le droit international. Nous ne sommes pas blancs – cela ne s’applique pas à nous selon votre propre logique.

Dans cette guerre, de nombreux chrétiens du monde occidental ont veillé à ce que l’Empire dispose de la théologie nécessaire. C'est de la légitime défense, nous a-t-on dit ! (Et je demande Comment ?)

À l’ombre de l’Empire, ils ont fait du colonisateur une victime et du colonisé un agresseur. Avons-nous oublié que l’État d’Israël a été construit sur les ruines des villes et des villages de ces mêmes Gazaouis ?

 

Nous sommes indignés de la complicité de l'Église. Soyons clairs : le silence est complicité, et les appels vides à la paix sans cessez-le-feu et sans fin de l’occupation, les paroles superficielles d’empathie sans action directe sont tous sous la bannière de la complicité. Voici donc mon message :

 

Gaza est aujourd’hui devenue la boussole morale du monde.

 

Gaza était l’enfer sur terre avant le 7 octobre.

Si vous n’êtes pas consterné par ce qui se passe ; si vous n’êtes pas profondément ébranlé, il y a quelque chose qui ne va pas avec votre humanité. Si nous, en tant que chrétiens, ne sommes pas indignés par ce génocide, par la militarisation de la Bible pour le justifier, c'est qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans notre témoignage chrétien et qui compromet la crédibilité de l’Évangile !

Si vous ne parvenez pas à appeler cela un génocide, c’est votre problème. C’est un péché et une obscurité que vous acceptez volontiers. Certains n’ont même pas appelé au cessez-le-feu…

 

J’en suis désolé pour vous, mais nous, nous irons mieux. Malgré l’immense coup que nous avons subi, nous nous relèverons. Nous sortirons de la destruction comme nous l’avons toujours fait, nous les Palestiniens, même si c’est de loin le coup le plus dur que nous avons reçu depuis longtemps.

Mais encore une fois, pour vous qui êtes complices, je suis désolé pour vous. Pourrez-vous un jour vous en remettre ? Votre charité, vos paroles de choc APRÈS le génocide, ne feront aucune différence. Les mots de regret ne suffiront pas. Nous n'accepterons pas vos excuses après le génocide. Ce qui a été fait, a été fait. Je veux que vous regardiez le miroir… et que vous vous demandiez : où étais-je ?

 

À nos amis qui sont ici avec nous : Vous avez quitté vos familles et vos églises pour être avec nous. Vous incarnez ce que signifie l’accompagnement – une solidarité coûteuse. « Nous étions en prison et vous nous avez rendu visite. » Quelle différence avec le silence et la complicité des autres ! Votre présence ici est le signe de la solidarité. Votre visite a déjà laissé une impression qui ne nous sera jamais enlevée. À travers vous, Dieu nous a dit que « nous ne sommes pas abandonnés ». Comme l'a dit ce matin le Père Rami de l'Église catholique, vous êtes venus à Bethléem et, comme les mages, vous avez apporté des cadeaux, mais des cadeaux plus précieux que l'or, l'encens et la myrrhe. Vous avez apporté le don de l’amour et de la solidarité.

Nous en avions besoin. Pour cette saison, peut-être plus que tout, nous avons été troublés par le silence de Dieu. Au cours de ces deux derniers mois, les Psaumes de lamentation sont devenus un compagnon précieux. Nous avons crié : Mon Dieu, mon Dieu, as-tu abandonné Gaza ? Pourquoi caches-tu ton visage à Gaza ? Dans notre douleur, notre angoisse et nos lamentations, nous avons cherché Dieu et nous l'avons trouvé sous les décombres de Gaza. Jésus a été victime de la même violence de l'Empire. Il a été torturé. Crucifié. Il s'est vidé de son sang sous les yeux des autres. Il a été tué et a crié de douleur :

« Mon Dieu, où es-tu ? »

 

À Gaza, Dieu est sous les décombres.

 

En cette période de Noël, alors que nous cherchons Jésus, il ne se trouve pas du côté de Rome mais de notre côté du mur. Dans une grotte, avec une famille simple. Vulnérable. Survivant à peine et miraculeusement à un massacre. Au sein d'une famille de réfugiés. C'est là que se trouve Jésus. Si Jésus devait naître aujourd'hui, il naîtrait sous les décombres de Gaza.

Quand nous glorifions l’orgueil et la richesse, Jésus est sous les décombres…

Lorsque nous comptons sur le pouvoir, la force et les armes, Jésus est sous les décombres… Lorsque nous justifions, rationalisons et théologisons le bombardement d’enfants, Jésus est sous les décombres…

Jésus est sous les décombres.

C'est sa mangeoire. Il est chez lui auprès des marginalisés, des souffrants, des opprimés et des déplacés. C'est sa mangeoire. J'ai regardé, contemplé cette image emblématique…. Dieu avec nous, précisément de cette manière. C'est l'incarnation. Désordonnée. Sanglante. Pauvre.

Cet enfant est notre espoir et notre inspiration. Nous le regardons et le voyons dans chaque enfant tué et retiré des décombres. Alors que le monde continue de rejeter les enfants de Gaza, Jésus dit : « Comme vous l’avez fait à l’un de mes plus petits frères et sœurs, c’est à moi que vous l’avez fait. » « Vous l‘avez fait A MOI ! »

Jésus ne les appelle pas seulement les siens, IL EST EUX !

Nous regardons la Sainte Famille et nous la voyons dans chaque famille déplacée et errante, maintenant sans abri et désespérée. Alors que le monde discute du sort des habitants de Gaza comme s’ils étaient des déchets indésirables au fond d’un garage, Dieu, dans le récit de Noël, partage leur sort. Il marche avec eux et les appelle les siens.

Cette crèche parle de résilience – صمود. La résilience de Jésus réside dans sa douceur, sa faiblesse et sa vulnérabilité. La majesté de l'incarnation réside dans sa solidarité avec les marginalisés. La résilience parce que ce même enfant s'est levé du milieu de la douleur, de la destruction, des ténèbres et de la mort pour défier les empires, dire la vérité au pouvoir et remporter une victoire éternelle sur la mort et les ténèbres.

 

C'est Noël aujourd'hui en Palestine et tel est le message de Noël. Il ne s’agit pas du Père Noël, des arbres, des cadeaux, des lumières... Mon Dieu, comme nous avons déformé le sens de Noël, comme nous avons commercialisé Noël ! J'étais aux États-Unis le mois dernier, le premier lundi après Thanksgiving, et j'ai été étonné par la quantité de décorations et de lumières de Noël, ainsi que de produits commerciaux. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser : ils nous envoient des bombes alors qu’ils fêtent Noël dans leur pays. Ils chantent « le prince de la paix » dans leur pays, tout en jouant du tambour de guerre dans notre pays.

Noël à Bethléem, lieu de naissance de Jésus, est cette crèche. Tel est notre message au monde d’aujourd’hui. C'est un message évangélique, un message de Noël vrai et authentique, sur le Dieu qui n'est pas resté silencieux, mais qui a dit sa parole, et sa Parole est Jésus. Né parmi les occupés et les marginalisés. Il est solidaire avec nous dans notre douleur et notre déchirure.

Cette crèche est notre message au monde d'aujourd'hui – et c'est simplement ceci : ce génocide doit cesser MAINTENANT. Répétons au monde : ARRÊTEZ ce génocide MAINTENANT. C'est notre appel. C'est notre plaidoyer. C'est notre prière. Écoute, ô mon Dieu. Amen.

Isaac Munther

Revoir la crèche de l'église luthérienne de Bethléem