De nouveaux prêtres pour l'Église
La Conférence des Évêques de France vient de communiquer les chiffres. Les diocèses français s’apprêtent à ordonner 97 nouveaux prêtres en 2012. La plupart des ordinations sacerdotales seront célébrées autour de la fête de Saint-Pierre et Saint-Paul Apôtres, le 29 juin.
Selon les évaluations de la CEF, le nombre d’ordination est un peu en baisse par rapport à 2011 où 112 nouveaux prêtres avaient été ordonnés. En revanche, les résultats sont stables par rapport aux années antérieures : le nombre d’ordinations est le même qu’en 2010 et même supérieur aux 89 ordinations de l’année 2009. « En communion avec le pape et leurs évêques, les catholiques redisent à leurs prêtres et séminaristes, en ces temps de fête, l’assurance de leur estime et de leur prière », a déclaré Mgr Bernard Podvin, le porte-parole des évêques de France.
Au total, plus de la moitié des diocèses français accueilleront des nouveaux prêtres. Parmi eux, Paris,
Fréjus-Toulon, Metz et Lyon se démarquent cette année avec chacun un minimum de 4 ordinations. Celui de Metz avait déjà vu célébrée l’ordination de six nouveaux prêtres en 2011.
Une cinquantaine de religieux ordonnés
De son côté, le diocèse de Fréjus-Toulon confirme la bonne santé de ses vocations, notamment en raison du nombre important des communautés auxquelles il fait appel : Missionnaire du Christ, Fraternité missionnaire Jean-Paul II, Synodia, Communauté Point-Cœur… Ce diocèse comptabilise le nombre le plus important d’ordinations après Paris. Ainsi, l’évêque de Fréjus et de Toulon imposera les mains le dimanche 24 juin sur huit futurs prêtres. Il pourra ainsi compter sur 233 prêtres en activité.
À Paris, sur les douze séminaristes et religieux ordonnés le 30 juin prochain en la cathédrale Notre-Dame de Paris dix d’entre eux seront incardinés et rattachés aux différentes paroisses de Paris. Un autre partira avec les Missions étrangères de Paris et le douzième est un religieux assomptionniste.
Parmi les petits diocèses, celui de Gap, qui compte actuellement 29 prêtres en activité, annonce deux ordinations, soit deux fois plus que le nombre d’ordinations sacerdotales dans les diocèses de Lille, Strasbourg ou Tours. Quelques diocèses n’avaient pas eu d’ordination sacerdotale depuis longtemps. C’est notamment le cas de Saint-Flour où il faut remonter à l’année 2004 : ce diocèse ne compte que 44 prêtres en activité. Les diocèses de La Rochelle (depuis 2005) et du Havre (depuis 2006) retrouvent également le chemin des vocations.
76 diacres ordonnés en juin
Les évaluations de la Conférence des évêques pour l’année 2012 ne comptent pas ici la cinquantaine de religieux ordonnés dans le cadre de congrégations ou les membres de sociétés de prêtres. On peut citer 3 dominicains, 3 franciscains, 2 assomptionnistes, 5 membres de la Communauté du Chemin-Neuf, 11 de la Communauté Saint-Jean ainsi que 10 de la Communauté Saint-Martin et 1 pour les Missions Étrangères de Paris. Au total, diocésains et religieux confondus, près de 150 ordinations auront lieu en France en 2012.
Concernant les ordinations diaconales, 76 séminaristes se préparent à devenir prêtres l’année prochaine et s’engagent dès maintenant au célibat.
Les 97 nouveaux prêtres diocésains rejoindront ainsi les quelque 14 000 prêtres incardinés présents en France, soit une moyenne d’un prêtre pour 5 200 habitants, selon une enquête réalisée dernièrement par La Croix. Rappelons que dans l’Église l’âge médian des prêtres est supérieur à 75 ans (les prêtres de plus de 75 ans sont aussi nombreux que ceux âgés de moins de 75 ans).
Ces prochaines ordinations sacerdotales ne résoudront pas le problème des inégalités territoriales entre les diocèses. Cette année, le diocèse de Paris, qui compte 1365 prêtres en activité, va ordonner dix prêtres qui seront rattachés à ses paroisses. À l’inverse, des diocèses comme ceux d’Orléans (99 prêtres pour 650 769 habitants) et Rennes (284 prêtres pour 967 588 habitants) ne comptent aucune ordination cette année.
Hugues-Olivier Dumez
Pour lacroix.com