L'ordre du jour du synode sur la synodalité se concentre sur la participation et l'inclusion, et non sur des questions brûlantes
La plupart des questions brûlantes qui ont dominé le synode du pape François sur l’avenir de l’Église catholique en octobre dernier, tels que les femmes diacres et l’accueil des catholiques LGBTQ, ne seront plus à l’ordre du jour lorsque les prélats et les délégués laïcs reviendront à Rome en octobre prochain pour l’assemblée de clôture de la réunion qui durera un mois.
Au contraire, selon un document très attendu publié par le Vatican le 9 juillet, les participants à la deuxième session du synode sur la synodalité seront invités à examiner comment les structures de l’Église peuvent encourager une plus grande participation et à déterminer où il y a de la place pour une « diversité légitime » entre les Églises locales sur différentes questions et pratiques.
Parmi les domaines identifiés par le document figurent la nécessité pour les femmes d’être davantage impliquées dans les « processus de décision et de prise de décision » au sein de l’Église, la possibilité pour les femmes et les hommes laïcs de prêcher à la messe, l’examen de la manière de construire une culture de la transparence et de la responsabilité dans l’Église et la création de nouveaux ministères institués pour l’écoute et l’accompagnement.
Mais il précise également que certaines des questions les plus controversées, qui n’ont cessé de faire surface au cours d’un processus consultatif de trois ans et lors de la réunion du Vatican en octobre dernier, seront finalement traitées par des groupes de travail composés de théologiens et de fonctionnaires du Vatican mis en place par le pape, les questions les plus sensibles relevant pour la plupart du puissant dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi.
L’instrumentum laboris de l’année dernière – l’expression latine désignant le document de travail qui guide les discussions du synode – comptait 60 pages et énumérait un certain nombre de thèmes et de préoccupations qui avaient émergé au cours des milliers de sessions d’écoute organisées dans le monde entier. En revanche, le document de travail de cette année, intitulé « Comment être une Église synodale missionnaire », est deux fois moins long et se concentre sur la vie synodale de l’Église en examinant ses structures, ses relations et ses contextes particuliers dans le monde.
Au cours de la dernière décennie, la synodalité est apparue comme un thème clé du pontificat de François et comme un moyen de mettre en œuvre les réformes du Concile Vatican II et de les instiller dans les pratiques de l’Église d’aujourd’hui.
L’année dernière, François a révisé la méthodologie et la composition du synode afin d’y inclure des laïcs, hommes et femmes, et de leur accorder pour la première fois le droit d’être nommés membres votants à part entière du principal organe consultatif de l’Église catholique. Au cours de l’assemblée de 2023, la méthodologie révisée comprenait des tables rondes « conversations dans l’esprit » où, au cours d’une réunion d’un mois, les délégués ont discuté et débattu de plus de 100 questions particulières.
Le nouveau document de travail a été rédigé sur la base des résultats de plus de 100 rapports de conférences épiscopales du monde entier et de plus de 200 commentaires de théologiens, de congrégations religieuses et de groupes extérieurs à la suite de la réunion d’octobre 2023.
Alors que les quelque 400 participants au synode se préparent à retourner au Vatican pour l’assemblée de clôture du 2 au 27 octobre, l’objectif déclaré du document 2024 est d’aider à guider le corps diversifié dans la « maturation d’un consensus» qui sera finalement envoyé au pape pour examen final.
Selon le nouveau document de travail, l’expansion de la « participation et de l’exercice de la coresponsabilité » des femmes et des hommes laïcs est apparue à chaque étape du processus synodal, ce qui a conduit à une série de propositions émanant des conférences épiscopales du monde entier.
Parmi les recommandations incluses dans le rapport figurent des appels à davantage d’espaces de dialogue pour que les femmes puissent partager leurs expériences et leurs points de vue, un meilleur accès aux postes de responsabilité dans les diocèses et autres institutions ecclésiales, une plus grande reconnaissance du travail des femmes consacrées, l’inclusion des femmes dans la formation des séminaires, une augmentation du nombre de femmes servant de juges dans les processus canoniques de l’Église et un langage plus inclusif dans la prédication, la catéchèse et les documents ecclésiastiques officiels.
En ce qui concerne le thème très discuté de la restauration du diaconat féminin – qui s’est avéré être la question la plus conflictuelle lors de l’assemblée de l’automne dernier – le document de travail indique qu’il s’agit d’une question qui sera prise en considération par l’un des groupes d’étude mis en place par le pape au début de cette année.
En particulier, il note que le groupe d’étude prendra en considération les résultats des deux commissions précédemment établies par François pour étudier les questions historiques concernant l’ordination des femmes au diaconat afin de « contribuer à sa maturation. »
L’inclusion des femmes diacres dans le document de travail et la référence à la nature ouverte du débat sont notables, étant donné les commentaires du pape lui-même sur la question dans une interview en mai, dans laquelle il a exprimé sa ferme opposition à la question. À l’époque, la nature apparemment définitive des remarques de François en a surpris plus d’un, étant donné que la question est toujours d’actualité dans le processus synodal.
Au-delà des questions relatives au leadership des femmes, le document élargit le champ des questions impliquant les laïcs de manière plus générale, et propose la possibilité pour des hommes et des femmes laïcs formés de prêcher pendant la messe et d’étendre un certain nombre de ministères baptismaux qui sont distincts de l’ordre sacré.
Le document de travail note que, dans certains contextes, le droit de l’Église permet déjà aux laïcs d’être désignés pour coordonner les communautés ecclésiales, servir de ministres extraordinaires du baptême et participer aux mariages.
« Cette réflexion devrait s’accompagner d’un examen plus approfondi de la manière dont nous pouvons promouvoir davantage de formes de ministère laïc, y compris en dehors de la sphère liturgique », indique le document.
Alors que le document de travail du synode de l’année dernière posait une série de questions ouvertes et de sujets répartis entre différents groupes, les délégués à l’assemblée de cette année discuteront tous du même texte et des mêmes propositions, qui sont divisés en trois thèmes interdépendants : les relations, les chemins et les lieux.
Selon le document, les délégués seront invités à réfléchir à la nature des diverses relations dans la vie synodale de l’Église « avec le Seigneur, entre frères et sœurs et entre Églises », aux voies entrelacées pour promouvoir la transparence, la responsabilité et une plus grande coresponsabilité, et à la manière dont un discernement mûr de l’Église locale peut permettre une plus grande diversité qui contribue également à un sens plus profond de la communion et de la catholicité.
En examinant les thèmes de la responsabilité et de la transparence – qui, selon le document, incluent les abus sexuels et financiers, mais aussi les méthodes d’évangélisation, les conditions de travail et la planification pastorale – le document précise qu’une Église synodale doit prendre en compte l’ensemble de la communauté, et pas seulement les personnes investies d’une autorité particulière.
« Si la pratique de la responsabilité envers les supérieurs a été préservée au cours des siècles, la dimension de la responsabilité de l’autorité envers la communauté doit être retrouvée », affirme le document. « La transparence doit être une caractéristique de l’exercice de l’autorité dans l’Église ».
Le document élargit également l’objectif et le rôle des Églises locales en veillant à ce que la pratique de la synodalité s’établisse au niveau local, tout en reconnaissant que la décentralisation signifiera probablement que les différentes Églises pourront adopter des approches différentes sur certaines questions.
« L’adoption d’un style synodal nous permet de dépasser l’idée que toutes les Églises doivent nécessairement avancer au même rythme sur toutes les questions », indique le document. « Au contraire, les différences de rythme peuvent être appréciées comme l’expression d’une diversité légitime et comme une occasion d’échanger des dons et de s’enrichir mutuellement. Pour se réaliser, cet horizon doit s’incarner dans des structures et des pratiques concrètes. »
Lors d’une conférence de presse tenue le 9 juillet pour présenter le document de travail, les journalistes ont demandé au cardinal Mario Grech, qui dirige le bureau du synode au Vatican, de préciser si la question des femmes diacres restait d’actualité, compte tenu des récentes remarques du pape. Le cardinal a répondu qu’une réflexion théologique plus approfondie, menée par le bureau doctrinal du Vatican, était nécessaire et qu’elle pourrait déboucher sur un document distinct.
Bien que le document mette l’accent sur le rôle des laïcs et des femmes en particulier, le document de travail a été présenté par quatre ecclésiastiques masculins. Interrogé sur les raisons de ce choix, le cardinal luxembourgeois Jean Claude Hollerich, rapporteur général du synode, a déclaré qu’une plus grande diversité était « la situation idéale dans laquelle nous voulons aller », mais que les quatre ecclésiastiques européens présents sur l’estrade représentaient « la situation actuelle. .
Hollerich a ensuite souligné que si le document de travail servira de base à la réunion d’automne, « l’assemblée d’octobre devant être comprise dans le cadre d’un processus mondial. » Il a ensuite cité un certain nombre d’exemples, de la Corée au Zimbabwe, où, selon lui, la méthode synodale « a déjà un impact significatif et multidimensionnel sur les Églises locales » qui stimule le changement pastoral.
Christopher White
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